在衡陽黨史館一個壁龕柜內(nèi)，展陳著幾片泛黃的字紙，在燈光映照下，一絲不茍的字跡中，“戴今吾”三個字格外醒目。這就是戴今吾烈士在生命的最后時刻，寫給妻子的絕筆書。

1927年12月20日，衡北游擊師黨支部書記戴今吾被叛徒出賣，在岣嶁峰禹王殿被捕，當(dāng)即被押送衡陽城，關(guān)進(jìn)了縣府監(jiān)獄。

身陷囹圄，望著鐵窗外漆黑的夜空，戴今吾思緒萬千，參加革命的經(jīng)歷一幕幕在腦海里回放：

戴今吾，1901年12月出生在岣嶁鄉(xiāng)戴家灣一個殷實的農(nóng)民家庭，1921年春考入省立三師，多次聆聽毛澤東的演講，積極投身反帝反封建愛國學(xué)生運動，1924年經(jīng)毛澤建介紹加入中國共產(chǎn)黨，從此成為一個堅定的革命者。1926年春，受黨組織派遣，建立了湘南地區(qū)第一個農(nóng)村支部——中共神皇山支部，全縣第一個鄉(xiāng)級農(nóng)民協(xié)會——神皇鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會，在衡陽北鄉(xiāng)點燃了農(nóng)民運動的熊熊烈火。

大革命失敗后，戴今吾奉命與肖覺先組建衡北游擊師，在衡陽與衡山交界方圓百里的范圍內(nèi)，發(fā)動邊防暴動，打出了一片紅色區(qū)域，成為湘南特委儲存革命力量、領(lǐng)導(dǎo)革命斗爭的大本營。為了摧毀衡北游擊師，敵人祭出詐降的毒招。他們首先在報紙上登載陳棟生假通緝令，然后讓陳找到戴今吾聲稱愿率30余人槍投奔。陳棟生曾是戴今吾親自培養(yǎng)和最為信任的人，任縣農(nóng)民協(xié)會自衛(wèi)隊分隊長，后叛變當(dāng)上了敵挨戶團的小頭目。戴今吾對陳棟生深信不疑，最后在禹王殿陷入埋伏，被捕入獄。

想到這里，戴今吾為自己未能識破敵人詭計、致使游擊師遭受重大損失而感到深深自責(zé)；他相信，戰(zhàn)友們一定會接續(xù)戰(zhàn)斗下去，直到取得最后勝利；他想到自己是敵人重金懸賞的“共黨要犯”，敵人一定不會放過自己。這時，他耳邊響起了入黨時“犧牲個人，階級斗爭，努力革命，永不叛黨”的錚錚誓言。其實，自從加入黨組織的那一刻起，戴今吾早已將生死置之度外，立定了為革命事業(yè)流盡最后一滴血的決心。

面對生命最后時刻的到來，戴今吾表現(xiàn)出了從未有過的從容和淡定。這時，戴今吾想到了自己的妻子。妻子陳興陶，雖然不是共產(chǎn)黨員，但思想傾向進(jìn)步，默默支持和掩護(hù)革命活動。但在即將就死之前，他有許多話要對妻子說。望著漸漸轉(zhuǎn)亮的天空，戴今吾走向靠墻的桌旁，拿起敵人給自己寫自首書的紙筆，給妻子寫下了第一封絕筆書：

“我快要死了，這是素定的”，極其樸實的一句話，說明戴今吾自從參加革命的那天起，就作好了隨時犧牲的準(zhǔn)備。因為革命是不會隨隨便便成功的，而是需要一代代共產(chǎn)黨人前赴后繼，流血犧牲，接續(xù)奮斗。選擇了革命，就意會著選擇了犧牲。

意猶未盡，戴今吾又給妻子寫下了第二封絕筆書：

“光明的路”，就是為中國人民為謀幸福、為中華民族謀復(fù)興的路，就是中國共產(chǎn)黨人的初心之路。為“光明的路”而死，雖死猶榮。戴今吾奮斗在“光明的路”上，深深地知道隨時面臨“不可免的”犧牲，但仍然一往無前，萬死不悔，甘做“光明的路”的開拓者、奠基人。

寫完兩封信后，天已大亮，戴今吾知道，嚴(yán)峻的考驗就要到來。

捉到了戴今吾，殺人不眨眼的反動縣長寧康欣喜若狂，首先企圖誘降戴今吾，以達(dá)到摧毀衡北游擊師的目的。

在寧康的指使下，陳棟生第一個來到了監(jiān)牢。“老師，我來看你了！”仇人相見，分外眼紅，戴今吾大聲喝道：“陳棟生，你這個貪生怕死的膽小鬼、賣友求榮的小人、出賣組織的可恥叛徒，現(xiàn)在有何面目來見我，還不趕快給我滾出去！”陳棟生本想“現(xiàn)身說法”，“開導(dǎo)開導(dǎo)”，沒想到話還沒有出口，就被罵得面紅耳赤，噤噤地站在門口。戴今吾弓起的右臂，用力將陳棟生頂出了監(jiān)牢。

寧康還不死心，又指派前任縣長徐方濟來到監(jiān)牢，企圖以“同學(xué)情”來感化戴今吾。“老同學(xué)，三師一別就是幾年，前途坎坷，天各一方，更想不到我們會在這種場合見面……”徐方濟皮笑肉不笑地說。戴今吾知道徐方濟是來勸降的，冷冷地道：“徐大縣長，你有什么事，就直接說了吧。”徐方濟干笑兩聲，接過話題：“好，那就恕我直言了。老同學(xué)，如今你雖然犯了法，但我們是至交，只要你自首投降，天大的事也由我徐某人給你承擔(dān)。”戴今吾哈哈大笑：“堂堂的縣太爺要為我戴某作主，我的面子真是不少啊！”然后話鋒一轉(zhuǎn)，怒斥道：“你們混淆是非，顛倒黑白。請問：打倒土豪劣紳是犯法？難道你們魚肉百姓、草菅人命是合法？”說到這里，戴今吾斬釘截鐵地說：“頭可斷，血可流，要我戴某自首叛變永遠(yuǎn)辦不到！”說完，拿起桌上的毛筆，一揮而就：“人生自古誰無死，留丹心照汗青”。徐方濟被斥得啞口無言，只得搖晃著腦袋，溜出了牢房。

無計可施的敵人，最后對戴今吾施以酷刑。皮鞭抽打，灌辣椒水，坐老虎凳，烙鐵燙燒，戴今吾被折磨得血肉模糊，仍然志堅如鐵，沒有吐露黨組織和游擊師的半點秘密。戴今吾預(yù)感到敵人很快就要對自己下毒手，12月23日凌晨，戴今吾又給妻子寫下第三封絕筆書：

戴今吾堅信：自己“為無產(chǎn)階級而犧牲，是有價值的，是錦榮的”，會有很多“接繼者”前赴后繼，完成自己未競的事業(yè)，革命一定會取得勝利，工農(nóng)革命群眾揚眉吐氣的那一天一定會到來。

戴今吾將三封絕筆書藏在長襪里，臉上露出了淡淡的微笑。

12月23日清晨，烏云低垂，湘江凝淚。戴今吾等拖著沉重鐐銬，高唱《國際歌》，慷慨走向演武坪刑場。戴今吾雖然英勇地犧牲了，但他雖死猶生。他的英雄事跡和革命精神，永遠(yuǎn)鼓舞人民闊步向前。