立秋，是二十四節(jié)氣中第13個節(jié)氣，北斗星斗柄指向西南，太陽到達黃經(jīng)135°，于每年公歷8月7—9日交節(jié)。立秋是秋季的第一個節(jié)氣，為秋季的起點。秋季從立秋起至立冬結(jié)束，其起始與結(jié)束，是天體運行的結(jié)果。進入秋季，意味著降雨、風暴、濕度等，處于一年中的轉(zhuǎn)折點，趨于下降或減少；在自然界，萬物開始從繁茂成長趨向蕭索成熟。
立秋并不代表酷熱天氣就此結(jié)束，初秋期間天氣仍然很熱。所謂“熱在三伏”，又有“秋后一伏”之說，立秋后還有至少“一伏”的酷熱天氣。“三伏”有初伏、中伏和末伏之分，它的日期是由節(jié)氣的日期和干支紀日的日期相配合來決定的。按照“三伏”的推算方法，“立秋”這天往往還處在中伏期間，也就是說，酷暑并沒有過完，真正涼爽一般要到白露節(jié)氣之后。酷熱與涼爽的分水嶺并不是在立秋節(jié)氣。
秋季是暑熱與涼寒交替的季節(jié)。《管子》曰：“秋者陰氣始下，故萬物收。”進入秋季后，由夏季的多雨濕熱過渡向秋季少雨干燥氣候。在自然界中，陰陽之氣開始轉(zhuǎn)變，陽氣漸退、陰氣漸生，萬物隨陽氣下沉而逐漸蕭落。秋季最明顯的變化草木的葉子從繁茂的綠色到發(fā)黃，并開始落葉，莊稼則開始成熟。立秋是古時“四時八節(jié)”之一，民間有祭祀土地神，慶祝豐收的習俗。